Motivering
Skandinavien, og dermed også Danmark, er i den biomedicinske forskningsverden kendt for en meget vigtig ressource: Vore registre over danskernes liv og helbred fra fødsel til exit.
Det er en diamantmine så stor, og heldigvis nyttig, at denne ressource udnyttes af rigtigt mange forskere i Danmark.
Erhoff Fonden har tidligere hædret to fremtrædende epidemiologiske forskere, Kre Christensen og Thorkild Sørensen.
I år er det atter en af giganterne inden for international epidemiologisk forskning, som modtager prisen, nemlig sektordirektør, professor, dr. med. Mads Melbye.
Han er udvalgt blandt et meget stort og stærkt felt af nominerede, og det, som fondsbestyrelsen har lagt vægt på i den finale vurdering, er Mads Melbyes enorme evne til på en original måde at drage nytte af sundhedsregisteroplysninger til at belyse og afklare mange presserende kliniske problemstillinger.
Mads Melbye er 58 år, blev læge fra Københavns Universitet i 1984, men var allerede da langt i sin forskerkarriere. I 1981 udførte Melbye studier af den sygdom, som senere blev kendt som AIDS, og i 1983 modtog han guldmedalje fra universitetet for sit epidemiologiske arbejde vedrørende Epstein-Barr virus og kræft.
Han har arbejdet med kræftforskning i Aarhus og i Cancerregistret, og han var en af de superprofessorer, som Bertel Haarder udpegede – det var i perioden 1992 til 1997.
I 1992 etablerede Mads Melbye Afdeling for Epidemiologisk Forskning på Statens Serum Institut, og i dag udgør hans afdeling et af Europas største epidemiologiske forskningsmiljøer.
Han har spillet en afgørende rolle for opbygningen af den danske infrastruktur, hvad angår registerforskning, og har i 10 år været formand for den danske regerings komité for registerforskning.
Mads Melbye har desuden været adjungeret professor på Karolinska i Stockholm i 10 år, og i dag er han professor i medicinsk epidemiologi ved Københavns Universitet og direktør for Sektoren for National Sundhedsdokumentation og Forskning, Statens Serum Institut, København, og han leder den nationale biobank.